當我們考慮閥嘴大小時，我們必須考慮自由浮球式疏水閥工作時內部的兩個力，即打開閥門的力和關閉閥門的力。

自由浮球式疏水閥運行的動力是浮力。 浮力使浮球（浮球也就是主閥）向上浮起，當浮球完全離開閥座時，閥門則完全打開。 換而言之，打開閥門的動力就是浮力。如果我們假設冷凝水比重是一個常量，則浮球的浮力取決于浸沒在冷凝水中浮球的體積。當浮球全部被浸沒時，浮力達到最大值，如果使用同一個浮球，是不可能產生一個更強大的力來打開閥門。

另一方面，關閉閥門力的大小由閥嘴的口徑和閥嘴前后的壓差決定。舉一個簡單的例子，就如浴缸里水是通過使用塞子來排放的。當浴缸在排水時，如果塞子離排水口太近，就很有可能被吸住并且關閉排水口。這樣的一個力，就如同自由浮球式疏水閥中的作用力。 這個力為壓力（壓強）乘上表面面積，所以如果閥嘴的直徑是個固定值，那么壓差越大（閥嘴前后的壓力差），關閉閥門的力也就越大。反過來，如果壓差是個固定值，那么閥嘴的口徑越大，關閉閥門的也就越大。

浮球的尺寸決定了打開閥門力的最大值，關閉閥門的力能夠調整到多大值，則取決于工作壓力。如果閥門始終保持關閉狀態，那么蒸汽疏水閥是不能正常工作的，所以解決克服工作壓力的限制。因此會生產出不同的閥嘴編號，相對應不同的最大工作壓力。